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公元前771年，周幽王被西戎所攻杀，秦襄公因率兵救周有功，而得到周平王的赏识。 秦襄公派兵护送周平王东迁，被封为诸侯，又被赐封岐山以西之地。自此，秦国正式成为周朝的诸侯国。
秦穆公时先后灭掉西方戎族所建立的12个国家，开辟国土千余里，并稳定大后方以后，才奠定了其作为春秋大国的基础。战国初，魏国连年进攻秦国，夺取了河西之地，秦国被迫退守洛水以西。秦孝公时，任用商鞅进行变法，秦国因此与日俱强，逐渐成为战国中后期最强大的国家。公元前325年秦惠文王称王。公元前316年秦并巴国和蜀国。
公元前246年，秦王嬴政即位，于前230年至前221年十年间灭掉六国，建立中国历史上第一个大统一王朝——秦朝。
秦魏百年河西之战
秦魏百年河西之战，中间断断续续，一共打了五次，魏国先胜后败，秦国先败后胜。最终秦国打赢了战争，奠定了统一六国的基业，魏国元气大伤，从此失去了争霸天下的能力，沦为二流小国。
公元前409年，魏文侯任命吴起为主将，攻克秦国河西地区（今山西、陕西两省间黄河南段以西地区）的临晋（即王城，今陕西省大荔县东南）、元里（今陕西省澄城县东南）并筑城。
公元前408年，吴起再次率军攻打秦国，一直打到郑县（今陕西省华县），攻克洛阴（今陕西省大荔县西南）、郃阳（今陕西省合阳县东南）并筑城。而秦国只能退守至洛水，沿河修建防御工事，并筑重泉城（今陕西省蒲城县东南）加以防守。
公元前352年，魏军在桂陵之战大败，而秦国经过商鞅变法后开始强大，秦军多次在商鞅的带领下，进军河西，大败魏军，诱俘魏主将公子卬。次年再次击败魏军，俘虏魏军主将魏错。
公元前330年，秦军在雕阴大败魏国（今陕西甘泉南），俘虏魏主将龙贾，夺回失去了七十多年的河西之地，公元前329年，秦国再次攻魏，收复了函谷关以及桃林高地，自从秦国从魏国手中夺回了失去的全部领土。
商鞅入秦
商鞅本是卫国人，姓公孙，名鞅。商鞅“少好刑名之学”，专研以法治国，受李悝、吴起等人的影响很大。他见卫国势弱，就到魏国，求事于魏相国公叔痤，并做了公叔痤的家臣。公叔痤见他是个贤才，推举他为中庶子，一有大事，公叔痤总要与商鞅一起谋划，并总是成功，痤很器重他，欲引荐他做更大的官。
只可惜痤不久得了重病，但痤还是告诉魏惠王“卫鞅虽然年轻，但他是当世奇才，他若做了相国，比我强十倍。你如果不用他，就把他杀了，千万不要让他出境，以免后患。”公叔痤又对商鞅说：“我先公后私，如果魏王不用你，你赶快逃走，我已建议杀你。”商鞅想，既然魏王不听痤的话用我，那他也不会听痤的话杀我，于是不走。果然，惠王认为商鞅没什么作为，这是公叔痤病重在说糊涂话，因而没有用商鞅，也没有杀他。
商鞅在魏国无法施展自己的抱负，闷闷不已。突然有一天，他听说西边的秦国正在招聘有才能之士。于是，他千里迢迢地从魏国赶到了秦国。
商鞅变法
公元前356年和公元前350年，秦孝公任用商鞅进行的变法最为彻底。商鞅变法鼓励人口增殖、重农抑商、废除世卿世禄制、奖励军功、编制户口、实行连坐之法。当时秦国地广人稀，三晋人多地少，民众田地缺乏。因此商鞅建议秦孝公对外来移民采取优惠政策，将三晋民众招来秦国，以便开垦荒地。
废井田，开阡陌封疆。
阡陌，是耕地的田界，原来每人有份田，都没有固定的田界，因为休耕地是大家的公田，耕地也常要重新划分。商鞅变法鼓励人民扩大耕地面积发展生产，开阡陌，就是对人民扩大了的耕地，设立阡陌作为固定的田界，这就对土地使用者提供了有利的保证。
封疆，是天子、诸侯国境上及贵族采邑上或大田上的疆界，在疆界上聚土为封，封上又植树以为标志，称为封疆。开封疆，就是对当时贵族私有田宅设立的界划。开阡陌封疆，就是破除旧的封疆阡陌，重新规划，不得私自移动。这样维持了封建土地私有制，有利于地方经济的发展。
奖励军功，禁止私斗
奖励军功，凡是有军功的，均可以得到赐爵、赐地、赐官的奖赏。杀得敌人甲士一人，并取得其首级的赐爵一级、田一顷、宅九亩、庶子一人，可当五十石俸禄的官。制定了军功二十等爵，按爵位高低授予种种特权、减刑、服饰、坟墓。严格禁止私斗，违犯的各以轻重施刑大小。以此鼓励人们为国家作战，并产生了大批的自耕农和地主，形成了“民勇于公战，怯于私斗”的局面。
重本抑末，奖励耕织
当时把农业称为本业，是国富兵强的基础，而把商业和手工业称为“末业”。商鞅对努力经营农业的免除赋役，而对从事商业或怠惰以致交不起租税的，没收为官奴婢。这对发展农业生产有好处。为了增加税收，鼓励一家一户的生产，规定家中有两个成年男子结婚后必须分家，另立门户，女子到一定年龄必须出嫁，否则，多交纳赋税。在客观上促使了一家一户小农经济的发展，从而成为封建经济的重要特征。一家一户成为生产经营单位，分家析产，使阶级经常在变动当中。
推行县制
秦孝公以前存在县一级行政机构，但不普遍。商鞅变法普遍推行县制，万户以上县设令，不满万户的设长，俸禄由三万石到一千石不等，在县令、长以下设丞等，官吏领取国家俸禄，国君有权任免。这一套机构有利于中央集权，成为中国郡县制国家机器的雏形。
颁布法律，实行连坐
为了巩固君主统治，颁布连坐法。这是在户籍编制的基础上实行的。卫鞅认为，要使君主政权达到“至治”，必须使得最亲密的夫妻和朋友，也不能互相包庇，而要向政府检举揭发，使得任何“恶”“非”都不能隐匿。
徙木立信 ，申明法令
商鞅变法的法令已经准备就绪，但没有公布。他担心百姓不相信自己，就在国都集市的南门外竖起一根三丈高的木头。
告示：有谁能把这根木条搬到集市北门，就给他十两黄金。百姓们感到奇怪，没有人敢来搬动。商鞅又出示布告说：“有能搬动的给他五十两金（古时的“金”实际为黄铜）。”有个人壮着胆子把木头搬到了集市北门，商鞅立刻命令给他五十两黄金（黄铜）。
迁都咸阳
为便于向函谷关以东发展，秦孝公于公元前350年命商鞅征调士卒，按照鲁国、卫国的国都规模修筑冀阙宫廷，营造新都，并于次年将国都从栎阳（今陕西省渭南市富平县东南）迁至咸阳，
革除戎狄风俗
革除残留的戎狄风俗，禁止父子、兄弟同室居住，推行小家庭政策。规定凡一户之中有两个以上儿子到立户年龄而不分居的，加倍征收户口税。
结果和影响
经过商鞅变法，秦国的旧制度被彻底废除，经济得到了发展，秦国逐渐成为战国七雄中实力最强的国家，为后来秦王朝统一天下奠定了坚实的基础。公元前338年，秦孝公去世，秦惠文王继位。变法侵犯了贵族们的利益，因之遭到他们的强烈反对。商鞅失去变法的强有力支持者，商鞅有口难辩，只得逃亡。最后，商鞅在秦军追捕中毙命，只落得个“车裂”的下场。但变法得以继续实行下去。
商鞅变法是中国古代一次成功的变革记为新发，他让秦国成为一个强大的国家，并且为以后秦国统一六国奠定了基础，而且确定了法治的思想。
睚眦必报
睚眦必报，拼音：yá zì bì bào，汉语成语；释义：指像瞪一下眼睛那样极小的怨仇也要报复。比喻心胸极其狭窄。
范雎，是魏国人，侍奉魏国的中大夫须贾。须贾为魏昭王出使齐国，范雎跟从前去。齐襄王听说范雎能言善辩，就派人给范雎送去了十斤黄金以及牛肉美酒之类的礼物。须贾大怒，以为范雎把魏国的机密出卖给齐国，把这件事情告诉了魏相国魏齐。魏齐叫门人鞭打范雎，打断了他的肋骨，打落了他的牙齿，范雎装死，门人就用草席包住他，丢在厕所里。当时，魏齐正在宴客，宾客们喝醉了酒，轮番在他身上撒尿，故意侮辱他。范雎最后得以逃出来。
后来魏齐后悔了，又派人要把他找回来。郑安平得知此消息，就带了范雎一起逃走，躲藏起来，把他的姓名改为张禄。秦昭王派遣使者王稽到魏国。郑安平就在夜里带着张禄来拜见王稽。王稽知道范雎是位贤才，载着范雎进入秦国。
范雎后来做了秦的相国。魏王派须贾出使秦国。须贾去向范雎辞行，范雎便大摆宴席，把诸侯国的使臣全都请来，与他们坐在堂上，让须贾坐在堂下，在他面前放了草豆掺拌的饲料，又命令两个受过墨刑的犯人在两旁夹着，让他像马一样来吃。范雎责令他道：“给我告诉魏王，赶快把魏齐的脑袋送来！不然的话，我就要血洗大梁（魏都城）。”须贾回到魏国，把情况告诉了魏齐，魏齐十分害怕，逃到了赵国。
范雎做了秦相国之后，进宫告诉昭王说：“如果没有王稽的忠诚，就不能把我带进函谷关来；现在我的官位已至相国，但是王稽的官位还只是个谒者，这不是他带我来秦国的本意啊。”于是昭王召见王稽，封他做河东太守。范雎又举荐郑安平，昭王便任命郑安平为将军。范雎于是散发家里的财物，用来报答所有那些曾经帮助过他而处境困苦的人。凡是给过他一顿饭吃的小恩小惠他也必定报答，而瞪过他一眼的小怨小仇他也是必定报复的。秦昭王一定要替范雎报此仇，赵王最终取下魏齐的头颅送到秦国。
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