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夏朝
夏朝（约前2070-前1600）是中国史书中记载的第一个世袭制朝代。根据史书记载，禹传位于子启，改变了原始部落的禅让制，开创中国近四千年世袭的先河。
禹（夏朝开国君主 ）
相传，禹治理黄河有功，受舜禅让而继承帝位。在诸侯的拥戴下，禹王正式即位，国号夏。 禹是夏朝的第一位天子，他最卓著的功绩，就是历来被传颂的治理滔天洪水，又划定中国版图为九州。
大禹治水
帝尧时，中原洪水泛滥造成水患灾祸，百姓愁苦不堪。帝尧命令鲧治水，鲧受命治理洪水水患，鲧用障水法，也就是在岸边设置河堤，但水却越淹越高，历时九年未能平息洪水灾祸。接着禹被任命为司空，继任治水之事 。
大禹率领民众，与自然灾害中的洪水斗争，最终获得了胜利。面对滔滔洪水，大禹从鲧治水的失败中汲取教训，改变了”堵”的办法，对洪水进行疏导，体现出他具有带领人民战胜困难的聪明才智；大禹为了治理洪水，长年在外与民众一起奋战，置个人利益于不顾，”三过家门而不入”。大禹治水13年，耗尽心血与体力，终于完成了治水的大业。
三过家门而不入
传说禹与涂山氏女娇新婚不久，就离开妻子，踏上治水的道路。后来，他路过家门口，听到妻子生产，儿子呱呱坠地的声音，但一想到开山导流刻不容缓，便顾不上回家，又走上了治水一线。第三次经过家乡的时候，其子启正被母亲抱在怀里，他已经懂得叫爸爸，挥动小手，和禹打招呼，禹只是向妻儿挥挥手，表示自己看到他们了，还是没有停下来
九州
大禹根据山川地理情况，将中国分为九个州，就是：冀州、青州、徐州、兖州、扬州、梁州、豫州、雍州、荆州。
鲤鱼跳龙门
他治水讲究的是智慧，如治理黄河上游的龙门山就是如此。龙门山在梁山的北面，大禹将黄河水从甘肃的积石山引出，水被疏导到梁山时，不料被龙门山挡住了，过不去。大禹察看了地形，觉得这地方非得凿开不可，但是诺大一个龙门山又如何是好，大禹选择了一个最省工省力的地方，只开了一个80步宽的口子，就将水引了过去。因为龙门太高了，许多逆水而上的鱼到了这里，就游不过去了。许多鱼拼命地往上跳，但是只有极少数的鱼能够跳过去，这就是我们后人所说的“鲤鱼跳龙门”，据说只要能跳龙门，马上鱼就变成了一条龙在空中飞舞。
中国传说中黄河鲤鱼跳过龙门（位于晋陕交界山西省河津市和陕西省韩城市的黄河峡谷），就会变化成龙。比喻中举、升官等飞黄腾达之事。也比喻逆流前进，奋发向上。
夏启夺位
禹死后，儿子启继位。夏启即位后，在钧台大宴各地首领。有扈(hù)氏对启破坏禅让制度的做法十分不满，拒不出席。夏启发兵对有扈氏进行征伐，大战于甘，有扈氏战败被灭。这次胜利，使新生的政权得到初步巩固。
启成为中国历史上由“禅让制”变为“世袭制”的第一人，取消禅让方式， 恢复了黄帝王朝初期父子相传的古老制度。 启的晚年，生活日益腐化。他喜欢饮酒、打猎、歌舞，而疏于朝政。
太康失国
夏启死后， 儿子太康继位。太康从小娇生惯养，整天吃喝玩乐，带着随从到洛水北岸去打猎，一去就是几个月，把国家大事抛在了脑后。他最后一次打猎时， 大概兴致太高， 一直打到黄河以南。 东夷的有穷氏部落首领——后羿就趁太康出去田猎之时，领兵拦截了太康的归路。 太康在他的军队溃散后， 逃到斟寻阝（河市登封） 。
后羿虽然驱逐了太康，但由于民心不附，所以不敢公然称王，而是先后立太康的弟弟仲康为傀儡王，军政大权全掌握在后羿手中。
仲康死后， 儿子相继位。 后羿不再高兴总在幕后， 就把相驱逐下台， 自己坐上宝座。相向东逃亡， 投奔遥远的斟灌部落（河南清丰） 。 不过后羿也不是什么好鸟，他的特长也是打猎，对国家大事也是不怎么理会 。他信任他认为最忠心的大将寒浞(zhuó)， 把兵权交给他。结果寒浞发动兵变， 杀死后羿， 寒浞即位。
寒浞派儿子出兵讨伐斟寻阝、 斟灌， 把两个部落灭掉。逃到斟寻阝的太康早已逝世， 逃到斟灌的相则在这一次战役中被杀， 他那怀了孕的妻子从墙洞中逃走， 生下遗腹子少康。
少康中兴
少康从小聪明过人， 长大后， 东奔西跑， 最后他投奔蒲阪（山西永济） 的虞部落 。虞部落酋长姚思， 给他一块田使他耕种。 少康不甘心当一辈子农夫， 他秘密号召夏部落中仍怀念他父亲、 祖父的遗民， 集结了五百余人，养精蓄锐，随时准备复兴夏王朝的政权。
公元前二○七九年， 少康准备成熟。 蒲阪（山西永济） 跟安邑（山西夏县） 相距不过一百公里， 那时还没有城寨沟壕之类的防御工事， 所以当少康从他的根据地向首都发动奇袭时， 很快地就冲进皇宫把寒浞杀掉， 成功地夺回他父亲、 祖父所失去的宝座。少康称帝，重新恢复了夏王朝的统治地位。少康从政后，采取了一系列休养生息的政策，社会经济得到了长足的发展，史称“少康中兴”。
夏桀(jié)暴政
夏桀是夏朝最后一位君主，也是一位只懂得贪图享乐，残暴荒虐的君主。根据记载，夏桀能文能武，本来可以成为明君，但是夏桀不把才华用在国事上。
在后世的传说里，夏桀被描写成一代暴君，夏桀把所有的聪明才智都用到暴虐和享乐上， 他把皇宫改建得更豪华， 用黄金铸成的柱子， 就有九个。 他又发明一种酷刑， 称为“炮烙”， 在铜柱上涂抹膏油“下面燃烧炭火， 教犯人赤足在铜柱上走过。 那是一定要滑下去的， 滑下去便恰恰跌到火炭上烧死，
夏桀只顾享乐不顾民间疾苦。 大兴土木，修建宫殿，动用了大批劳力，花了大量金银，把老百姓弄的叫苦不迭怨声载道。
大约在前17世纪末前16世纪初，商部族首领汤，利用夏民恨桀的心理，联盟方国部落讨伐桀。 一直攻到首都安邑（山西夏县） ， 在鸣条（河南封丘） 把夏军击溃。夏桀被俘， 被放逐到荒远的南巢（安徽桐城）。夏王朝建立四百四十年， 到此覆灭。
鸣条之战，夏室被推翻，在方国部落的支持下汤在亳称“王”，建立商王朝，成为中国历史上的第一次朝代更替。中国的首个世袭制政权，夏朝，传十四世、十七君，历时四百七十一年，于前17世纪末、前16世纪初灭亡。
中国历史讲座 